大王乌贼

大王乌贼，为蛸亚纲第二大成员，仅次于中爪鱿，总长13米，最大体重达275千克。体圆锥形，后部陡然瘦狭，肉鳍短小，位于外套后部，略呈桃形；口膜连接肌丝与第4腕背缘相连；漏斗锁长椭圆形，且直槽。腕吸盘两侧，边膜较发达，雄性4对腕茎化；触腕十分细长，触腕穗吸盘大小不等，掌部吸盘4列；腕骨部吸盘6-7列，其间分布球突。栖息水层广泛，不属于典型的深海种类，主要生活水层为200-400米，在200米以内的大陆架水域有一定范围的垂直移动。大王乌贼以其他头足类（如帆乌贼和柔鱼）以及小型鱼类为食。世界范围内都有分布，其分布区域与大陆架和岛屿相关。

自古以来，世界各国的渔夫和水手们中间就流传着可怕的海中巨怪的故事。在传说中，这些海怪往往体形巨大，形状怪异，甚至长着七个或九个头。十九世纪以来，随着现代动物学的发展，过于荒诞的海怪传说逐渐消失。但还有一些报道，值得注意。1861年11月20日，法国军舰“阿力顿号”从西班牙的加地斯开往腾纳立夫岛途中，遇到一只有5-6米长，长着两米长触手的海上怪物。直到1877年，人类才首次在北大西洋纽芬兰的海滩上找到了一具大王乌贼的尸体，并据此制作了唯一基本完整的大王乌贼标本。

比利时的动物学家海夫尔曼斯搜集并分析了从1639年至1966年三百多年间共五百八十七宗发现海怪的报告，排除可能看错的、故意骗人的和写得不清楚的，认为可信的有三百五十八宗。他把这些报道中所有的细节输入电脑分析，得出九种不同的海上怪物。虽然这些报道中仍不免有夸张成分，但其中至少有一种从前人类认为“不可能存在”的海中巨怪到证实：那就是大王乌贼。

大王乌贼是大洋性头足类中游泳能力较弱的种类之一，其漏斗锁简单平直，喷水能力弱，鳍小，划水能力不大。大王乌贼的头部、胴部和腕部肌肉中的氨离子浓度较高，氨离子比重略小于海水，因此能够获得较大的浮力。大王乌贼体表，特别是背部的色素细胞很发达，甚至内脏表面也有暗红色的色素沉淀。体表色素细胞的膨胀和收缩，使体色迅速改变，成为大王乌贼的一种保护适应性。在大王乌贼栖息的深度，唯一的光线来自生物体自身的发光，那常常是生物为了获得光线，而在发光器官中精心培育的细菌所发出来的亮光。与生活在同一水深的鲸鱼不同，大王乌贼有着巨大的眼晴，所以，它们很可能在捕猎时会用到一部分视觉功能。